Ned Flanders

Nedward „Ned“ Flanders, synchronisiert von Ulrich Frank, ist Witwer von Maude Flanders, Vater von Rod und Todd Flanders und Nachbar der Simpsons. Ned lebt als sehr frommer Christ in Springfield. Ned spendet oft für wohltätige Zwecke, ist Mitglied der Kirchengemeinde und Republikaner. Da er ständig beim Pastor anruft und Fragen stellt (der Reverend steht bei ihm bei seinen Notrufnummern), geht er sogar ihm auf die Nerven („Reverend, ich … ich glaube, ich begehre meine eigene Frau“). Ned ist Inhaber eines Ladens, in dem Artikel für Linkshänder angeboten werden – dem Leftorium, in der deutschen Übersetzung Linkshendrium genannt. Vorher arbeitete er 10 Jahre in der pharmazeutischen Industrie. Flanders besitzt keine Versicherung auf sein Haus, da er das für eine Art Spiel hält, was ihm in der Folge Der total verrückte Ned zum Verhängnis wird: In dieser Episode wird das Haus der Flanders durch einen Hurrikan komplett zerstört.

Als Kind war Ned sehr aggressiv, doch nachdem er von dem Psychologen Dr. Foster behandelt worden ist (Ned wurde 18 Monate lang der Hintern verhauen), unterdrückt er jede Art von Wut. An Stelle seiner Wutausbrüche treten sinnlose Interjektionen wie „Ihr könnt eure Ding-Dudeldi Uhr danach stellen!“ oder „Sei nicht so Fridely-frech zu mir!“ auf. Seit dieser Folge kann er seine Wut wieder zeigen und ist etwas verrückt geworden.

Ned ist ein extremer Beatles-Fan („Die sind besser als Jesus!“) und besitzt einen Raum voller Fan-Artikel, zum Beispiel die Anzüge, die sie bei der Ed-Sullivan-Show getragen haben. In Neds Sammlung befinden sich auch haufenweise Limonaden-Dosen, die Namen tragen wie John Lemon, Paul McIcetea, Orange Harrison und Mango Starr: eine Parodie auf den von den Beatles begründeten Merchandising-Wahn. Später wird der Raum von Bart und Milhouse zerstört, als sie in sein Haus einbrechen und alles verwüsten.

Im Alter von 60 Jahren beschließt Ned kurzfristig, ein aufregenderes Leben zu führen und engagiert Homer Simpson als Berater, der ihm dazu verhelfen soll, sein Leben zu ändern. Daraufhin machen sich beide auf nach Las Vegas, wo sie nach einer durchzechten Nacht zu ihrem Entsetzen feststellen müssen, dass sie zwei wildfremde Frauen geheiratet haben, vor denen sie dann fliehen.

Ned Flanders ist zum einen als extremer Kontrast zu Homer eine wichtige Figur in der Serie, was sich auch an seinem äußerst durchtrainierten Körper zeigt. Außerdem ist er als Parodie auf christliche Fundamentalisten in den USA angelegt.

Dabei hat sich der Charakter erst im Laufe der Serie zu dem entwickelt, was er am Ende ist. Während er in den ersten Folgen als relativ „normaler“ Nachbar auftritt, wird er immer religiöser und sein Charakter nimmt immer seltsamere Züge an. Während er Homer in einer der ersten Folgen mit „Hallo, Simpson“ oder „Grüß Gott, Nachbar“ begrüßt, sagt er später: „Hey-Didelldi-Doo, Homerchen/Nachbarino“

Seinen beiden Söhnen verbietet er, Uno zu spielen, weil Flanders Uno als Einstiegsspiel für Poker ansieht.

Wenn auch Flanders extrem religiös ist, symbolisiert er in einigen Folgen den Teufel, z. B. als Homer seine Seele für einen Donut verkauft.

Obwohl Homer ihn erkennbar nur ausnutzt, bemüht er sich unermüdlich um ein gutes Verhältnis zu seinen Nachbarn. Homer hat sogar einmal eine Hasshymne auf ihn geschrieben, die ein nationaler Hit wurde. Flanders summt die Melodie des Liedes später in der Folge sogar selbst und hört es sich im Radio an. Homer kann Ned nicht ausstehen (häufige Aussage von ihm: „dämlicher Flanders“), aber als er ihn vertreibt und in seinem Haus ein Schläger einzieht, vermisst Homer Flanders und tut alles um ihn zurückzuholen. Homer hat sogar aus Hass auf Flanders das Footballstadion in der Folge Corriada de Torro neben vielen Sponsorennamen …dämlichen Flanders Park genannt.

In einer Folge hat Flanders, trotz seiner extremen Religiösität, ein Verhältnis mit einer Hollywoodschauspielerin. Diese gibt ihn allerdings bald auf. (Maude war zu diesem Zeitpunkt schon tot.)